붐 슈퍼소닉의 초음속 여객기 오버추어 주요 기술과 성능

초음속 여객기의 시대가 다시 열리고 있습니다.

 

2003년 콩코드(Concorde)의 퇴역 이후 약 20년 만에, 미국 항공 스타트업 붐 슈퍼소닉(Boom Supersonic)이 개발한 초음속 항공기가 성공적인 시험 비행을 마치면서 새로운 시대가 시작될 조짐을 보이고 있습니다.

 

지난 1월 28일, 붐 슈퍼소닉이 개발한 시험용 항공기 XB-1은 마하 1.122(시속 1,377km)로 비행하며 음속 돌파에 성공했습니다.

 

이는 민간 기업이 자체 개발한 항공기로써는 역사상 최초의 성과입니다.

 

이 글에서는 붐 슈퍼소닉이 개발하는 초음속 여객기 '오버추어'의 특징과 기술적 진보, 그리고 초음속 항공 시장이 다시 부활할 가능성에 대해 깊이 있게 살펴보겠습니다.

 

초음속 항공기가 해결해야 할 과제와 전망까지 자세히 분석하여, 미래의 항공 산업이 어떻게 변화할지 예측해 보겠습니다.

 

 

 

 

1. 붐 슈퍼소닉의 초음속 여객기 개발 배경

 

 

붐 슈퍼소닉은 2014년 블레이크 숄(Blake Scholl)에 의해 설립된 미국의 항공 스타트업입니다.

 

그는 "누구나 빠르고 편리하게 이동할 수 있는 세상을 만들겠다"는 비전을 가지고 초음속 여객기 개발을 시작했습니다.

 

기존의 초음속 여객기였던 콩코드가 경제성과 환경 문제로 인해 퇴역한 이후, 초음속 항공 시장은 정체 상태였습니다.

 

하지만 붐 슈퍼소닉은 최신 기술을 활용해 과거 문제를 해결하고, 보다 효율적인 초음속 항공기를 개발하는 데 집중했습니다.

 

그 결과, 2020년 '오버추어'의 개념 설계를 공개하며 본격적인 개발에 착수했습니다.

 

이후 다양한 시험 비행을 거쳐 2024년 1월 28일, XB-1이 초음속 비행에 성공하면서 상용화 가능성이 더욱 높아졌습니다.

 

붐 슈퍼소닉은 여기서 멈추지 않고, 2030년까지 차세대 초음속 여객기 '오버추어(Overture)'를 상용화하겠다는 계획을 밝혔습니다.

 

이 여객기는 마하 1.7(시속 2,080km)의 속도로 운항할 수 있으며, 60~80명의 승객을 태우고 뉴욕에서 런던까지 단 3시간 30분 만에 도착할 수 있습니다.

 

기존의 여객기보다 2배 이상 빠른 속도를 제공하면서도 환경 친화적인 연료를 사용해 탄소 배출을 줄이는 것이 핵심 목표입니다.

 

이미 아메리칸항공, 유나이티드항공, 일본항공 등 주요 항공사들이 130대 이상의 오버추어를 사전 주문한 상태이며, 향후 초음속 비행이 대중화될 것으로 기대됩니다.

 

 

 

 

2. 오버추어의 주요 기술과 성능

 

 

1) 최고 속도 마하 1.7

 

오버추어는 마하 1.7(시속 2,080km)로 비행할 수 있도록 설계되었습니다.

 

이는 기존 상용 항공기보다 약 2~2.5배 빠른 속도로, 예를 들어 뉴욕에서 런던까지의 비행시간이 기존 7시간에서 3시간 30분으로 단축됩니다.

 

2) 승객 수 60~80명

 

콩코드보다 적은 60~80명의 승객을 태울 수 있도록 설계되었습니다.

 

이는 경제성과 연료 효율성을 고려한 결정으로, 프리미엄 서비스를 제공하면서도 운영 비용을 최적화하기 위한 전략입니다.

 

 

 

 

3) 친환경 항공 연료(SAF) 사용

 

붐 슈퍼소닉은 지속 가능한 항공 연료(Sustainable Aviation Fuel, SAF)를 100% 사용하여 탄소 배출을 줄일 계획입니다.

 

기존 화석 연료를 사용하는 항공기에 비해 친환경적이며, 탄소 중립 목표 달성에도 기여할 것으로 보입니다.

 

4) 소음 저감 기술

 

과거 콩코드가 퇴역한 이유 중 하나는 심각한 소음 문제였습니다.

 

붐 슈퍼소닉은 새로운 엔진 설계와 공기역학 기술을 통해 초음속 비행 시 발생하는 소닉붐(Sonic Boom)을 줄이는 데 집중하고 있습니다.

 

이를 통해 도심 지역에서도 제한 없이 비행할 수 있도록 규제 문제를 해결하는 것이 목표입니다.

 

5) 경제성 개선

 

콩코드는 높은 운영 비용과 비싼 티켓 가격으로 인해 상용화에 어려움을 겪었습니다.

 

하지만 붐 슈퍼소닉은 비용 효율적인 운영 방식을 통해 티켓 가격을 대폭 낮출 계획입니다.

 

CEO 블레이크 숄은 "왕복 14만 원으로 초음속 비행이 가능해질 것"이라고 밝혔습니다.

 

 

 

 

3. 초음속 항공 시대의 부활 가능성

 

 

1) 시장 수요 증가

 

빠른 이동을 원하는 비즈니스 여행객과 프리미엄 서비스 이용 고객을 중심으로 초음속 항공기에 대한 수요가 증가하고 있습니다.

 

이에 따라 항공사들도 적극적으로 초음속 여객기 도입을 검토하고 있습니다.

 

2) 환경 규제 극복

 

기존 초음속 여객기의 가장 큰 문제는 높은 연료 소비와 탄소 배출이었습니다.

 

하지만 SAF와 친환경 설계를 통해 이러한 문제를 해결하고 있어, 규제 장벽을 넘을 가능성이 높습니다.

 

3) 기술 발전

 

새로운 소재와 엔진 기술의 발전으로 초음속 항공기의 경제성이 개선되고 있습니다.

 

특히, AI와 자동화 기술을 활용한 비행 제어 시스템이 도입되면서 안전성과 효율성이 향상되었습니다.

 

 

 

 

4. 초음속 항공기의 과제

 

 

1) 높은 개발 비용

 

초음속 여객기 개발에는 막대한 비용이 필요합니다.

 

붐 슈퍼소닉은 여러 투자자로부터 자금을 조달하고 있지만, 안정적인 운영을 위해 추가적인 자금 확보가 필요할 것입니다.

 

2) 공항 및 항공사 인프라

 

현재 대부분의 공항은 초음속 여객기를 운영하기에 적합하지 않습니다.

 

새로운 항공기에 맞춘 공항 인프라와 이착륙 절차가 필요하며, 이를 해결해야 대중화가 가능해집니다.

 

3) 소음 문제 완전 해결 필요

 

소닉붐 문제를 완전히 해결하지 못하면 일부 국가에서는 초음속 비행이 제한될 가능성이 있습니다. 이를 해결하기 위한 추가 연구가 필요합니다.

 

 

 

 

마치며

 

 

붐 슈퍼소닉의 초음속 여객기 개발은 항공 역사에 새로운 전환점을 가져올 가능성이 큽니다.

 

과거 콩코드의 실패를 교훈 삼아, 친환경 기술과 경제성을 개선한 오버추어가 등장하면서 초음속 항공 시대의 부활이 현실화되고 있습니다.

 

기술적 과제와 규제 문제를 해결한다면, 2030년 이후에는 누구나 초음속 비행을 경험할 수 있는 시대가 열릴 것으로 기대됩니다.

 

 

FAQ

 

 

Q1. 붐 슈퍼소닉의 초음속 여객기는 언제부터 운항되나요?

 

A1. 2030년 상용화를 목표로 하고 있으며, 현재 개발 및 시험 비행이 진행 중입니다.

 

Q2. 티켓 가격은 얼마나 될까요?

 

A2. CEO 블레이크 숄은 약 14만 원 정도로 저렴한 가격을 목표로 한다고 밝혔습니다.

 

Q3. 기존 여객기보다 얼마나 빠른가요?

 

A3. 일반 여객기보다 약 2~2.5배 빠르며, 뉴욕-런던 구간을 3시간 30분 만에 이동할 수 있습니다.

 

Q4. 초음속 비행이 안전한가요?

 

A4. 최신 기술과 AI 비행 제어 시스템을 도입해 안전성을 높이고 있습니다.

 

Q5. 친환경적인가요?

 

A5. 100% 지속 가능한 항공 연료(SAF)를 사용해 탄소 배출을 줄이는 것이 목표입니다.

 

Q6. 기존 공항에서도 이용할 수 있나요?

 

A6. 일부 공항에서는 추가 인프라가 필요할 수 있지만, 현재 적응 작업이 진행 중입니다.

 

Q7. 초음속 항공기의 소음 문제는 해결되었나요?

 

A7. 기존보다 소음을 줄이는 기술이 적용되었지만, 추가적인 연구가 진행 중입니다.

 

Q8. 일반 승객도 이용할 수 있나요?

 

A8. 초기에는 프리미엄 고객을 대상으로 하겠지만, 점차 일반 승객에게도 확대될 예정입니다.

 

 

함께 보면 좋은 글

 

바다로 이용 방법 및 할인 혜택과 이용 기간

 

항공권 더 저렴하게 구매 하는 9가지 꿀팁

 

롯데면세점 KAC 공항 온라인 면세 서비스 특징 및 할인 이벤트